Kaj je to?
To je kraj, poln raznolikih zdravilnih in aromatičnih rastlin. Nahaja se v Starem trgu ob Kolpi, med našimi zeliščnimi nasadi in se razteza na površini 300m2. Razdeljen je na gredice različnih velikosti, kjer raste čez 70 različnih vrst in sort zelišč. Prvotno je bil namenjen pridobivanju novih znanj, predvsem glede identifikacije oziroma prepoznave zelišč, njihovih učinkovin in uporabnosti v vsakdanjem življenju. Svojim obiskovalcem poleg tega nudi senzoričnio izkušnjo in sicer raziskovanje zeliščnega vrta s svojimi čutili. To pomeni, da si dovolimo zazreti in se prepustiti raznolikim vonjem, okusom, zvokom in teksturam.
Z doživetjem tega pestrega ekosistema, opazovanjem sodelovanja najrazličnejših oblik življenja in pridnega dela opraševalcev spoznamo, da Zelišarjev Učni vrt ni zgolj poučen in zabaven kraj za obisk, temveč je pomemben del našega okolja, kmetije in lokalne skupnosti. Učni vrt je trajnosten in na okolju prijazen način popestri ponudbo doživetij v Poljanski dolini ob Kolpi, in sicer stičišču destinacij Bela krajina in Kočevsko. Poleg svoje pomembne družbene in izobraževalne funkcije, ima vlogo tudi kot zatočišče za številne poljske živali in ptice, prav tako pa s svojo raznovrstnostjo pripomore k biotskemu ravnovesju.
Od ideje do večnamenskega učnega poligona
Sprva je bil učni vrt namenjen zgolj kot pripomoček, pri bolj praktičnem prikazu in predstavitvi zelišč za potrebe obiskov osnovne šole, društev ter drugih samoiniciativnih obiskovalcev naše kmetije. Naši nasadi so seveda raznoliki, vendar za proizvodnjo izdelkov potrebujemo zgolj večje količine določenih zelišč. Ker verjamemo, da vedno obstaja prostor za izboljšanje, smo sprva z idejo o Učnem vrtu svojim obiskovalcem želeli le predstaviti raznolikost uporabnih aromatičnih in zdravilnih rastlin. Učni vrt nas je s procesom od ideje do realizacije in prilagajanja tako naravi kot našim človeškim potrebam, presenetil in se razvil v nekaj povsem neobičajnega. Tekom oskrbe vrta smo spoznali potencial, ki smo ga med načrtovanjem nehote spregledali.
Z učnim vrtom lahko združimo več pomembnih področij in nikakor ne zgolj na olajšan način predavamo in poučujemo o zeliščih. Škoda bi bilo prezreti priložnosti, ki nam jih je učni vrt ponujal, zato smo se lansko sezono odločili “prijeti bika za roge” in se resno lotili dela. Planiranje prostora – gredic in poti, pridobivanje ekološkega sadilnega materiala ter novih vrst in sort, vzreja sadik, zasaditev, oskrba poti in splošno vzdrževanje, kot je naprimer pletje in zalivanje je le nekaj opravil, ki so nujno potrebna za vzdrževanje učnega vrta. Učni vrt obiskovalcem poleg primarne ideje, nudi tudi globlje razumevanje in pomen sodelovanja z naravo, z opraševalci in mikroorganizmi v tleh in predstavi osnovno razumevanje za skrb in varovanje naravnih virov.